美国国家航空航天局好奇号火星漫游者的这张低角度自画像显示了车辆到达的位置，并从下面钻进夏普山下的名为“鹿皮”的岩石目标。
夏季在地球南半球发生的火星沙尘暴可能会非常激烈。在过去几个星期的过程中，全球沙尘暴席卷火星，迫使机遇流动站暂停运营。鉴于这场风暴与2007年发生的风暴非常相似，导致精神号流浪者失踪，人们一直担心这场风暴会如何影响流动站的运营。
与此同时，好奇号探测器设法拍摄风暴造成的浓雾。虽然好奇号位于机遇目前所在地球的另一边，但大气中的尘埃逐渐增多。但与以太阳能运行的探测器不同，由于其核动力电池，好奇号将不会受到全球风暴的影响，因此处于良好的研究位置。
正如已经指出的那样，火星风暴发生在南半球的夏季，当阳光使尘埃颗粒变暖并将它们提升到大气中时，会产生更多的风。由此产生的风更加激起尘埃，产生了NASA科学家仍在试图了解的反馈回路。由于南极地区在夏季指向太阳，所以在极地冰帽中冻结的二氧化碳会蒸发。
正如已经指出的那样，火星风暴发生在南半球的夏季，当阳光使尘埃颗粒变暖并将它们提升到大气中时，会产生更多的风。由此产生的风更加激起尘埃，产生了NASA科学家仍在试图了解的反馈回路。由于南极地区在夏季指向太阳，所以在极地冰帽中冻结的二氧化碳会蒸发。
2018年6月6日，美国国家航空航天局火星侦察轨道器（MRO）上的火星彩色成像仪（MARCI）相机拍摄的全球火星地图显示日益增多的沙尘暴。蓝色圆点表示机遇号的大致位置。
这有助于加厚气流和增加表面压力，这通过帮助悬浮在空气中的灰尘颗粒来增强该过程。在某些情况下，沙尘在海拔高度可达60公里（40英里）以上。虽然它们是常见的，可以突然开始，火星沙尘暴通常保持在一个地方，并持续约一个星期。
2018年6月，美国宇航局的好奇号探测器利用其Mast Camera或Mastcam来拍摄由大规模沙尘暴引起的火星表面加剧的朦胧感。这些照片大约持续几周，从暴风雨来临前的一片地区开始。
相比之下，目前的风暴已经持续了数周，目前覆盖的区域将跨越北美洲和俄罗斯。虽然比2007年前的暴风雨小，但这场风暴已经加剧到了一个持续的夜晚，这一点在恒河流域的火星探测器的位置上形成了一个永久的夜晚状态，导致了一个比2007风暴更糟糕的大气不透明度。
当沙尘暴发生时，科学家根据它们的不透明度水平（tau）来测量它们，以确定它们将阻止多少阳光到达地表。虽然2007次风暴的Tau水平约为5.5，但本月早些时候的暴风雨达到了本月早些时候10.8的Tau值。
风暴的强度也导致美国宇航局火星侦察轨道器（MRO）上的火星彩色成像仪（MARCI）摄像机的副首席研究员布鲁斯·坎顿宣布风暴已经正式成为“行星包围”（或“全球” ）沙尘事件。在好奇号所在的烈风陨石坑上方，头阅读现在高于8.0，是有史以来记录的最高记录。
风暴的强度也导致美国宇航局火星侦察轨道器（MRO）上的火星彩色成像仪（MARCI）摄像机的副首席研究员布鲁斯·坎顿宣布风暴已经正式成为“行星包围”（或“全球” ）沙尘事件。在好奇号所在的烈风陨石坑上方，头阅读现在高于8.0，是有史以来记录的最高记录。
2018年6月，美国宇航局的好奇号探测器利用其Mast Camera或Mastcam来拍摄由大规模沙尘暴引起的火星表面加剧的朦胧感。这些照片大约持续几周，从暴风雨来临前的一片地区开始。
虽然科学家目前还不知道答案是什么，好奇号和Mars轨道上的六艘科学飞船舰队希望这次最近的风暴能帮助他们找到答案。这些航天器包括NASA的火星侦察轨道器（MRO）、2001火星奥德赛和火星大气和易失性演化（Maven）任务、印度火星轨道任务（MOM）和ESA的火星快车和EXOMAR跟踪气体轨道器。
动画（上图）是由好奇号的桅杆相机（MASTCAM）拍摄的一系列每日照片，显示天空随着时间的推移变得越来越朦胧。在拍摄这些照片时，好奇号正对着陨石坑边缘，距离火山口内部大约30公里（18.6）。这个季节的阴霾遮阳墙的厚度是正常季节的六到八倍。
尽管如此，好奇心的工程师们在美国加利福尼亚州帕萨迪纳的NASA喷气推进实验室工作，他们已经研究了沙尘暴如何影响月球车的仪器，并得出结论，它带来的风险很小。具有讽刺意味的是，最大的影响将是在月球车的相机，这需要额外的曝光时间，由于低照明条件。
来自美国宇航局好奇号探测器的桅杆相机（MASTCAM）的两张照片描述了一场沙尘暴席卷盖尔陨石坑后火星表面光照颜色的变化。
美国宇航局火星探测计划署署长Jim Watzin在本月早些时候在美国宇航局的新闻发布会上解释说：
“这是Mars科学的理想风暴。我们有一个历史性的航天器在红色星球上运行。每一个都提供了一个独特的看沙尘暴如何形成和行为-知识将是必不可少的未来机器人和人类任务。
然而，所有的尘埃事件，无论大小，有助于塑造火星表面。因此，研究它们的物理学对于理解火星气候，无论是过去还是现在都至关重要。正如美国宇航局喷气推进实验室火星计划办公室首席科学家Rich Zurek所说：
“这是Mars科学的理想风暴。我们有一个历史性的航天器在红色星球上运行。每一个都提供了一个独特的看沙尘暴如何形成和行为-知识将是必不可少的未来机器人和人类任务。
然而，所有的尘埃事件，无论大小，有助于塑造火星表面。因此，研究它们的物理学对于理解火星气候，无论是过去还是现在都至关重要。正如美国宇航局喷气推进实验室火星计划办公室首席科学家Rich Zurek所说：
“每一次观察这些大风暴都会使我们更接近于模拟这些事件——也许有一天，我们能够预测这些事件。这就好比预测地球上的厄尔尼诺事件，或是即将到来的飓风季节的严重性。
了解火星沙尘暴的成因和动力学的能力不仅能更好地了解天气如何在其他行星上工作，而且如果人类开始定期进入红色星球，它也将是非常重要的。例如，如果SpaceX真的打算在未来把游客带到Mars，游客们会希望避免在“暴风雨季节”预订。
如果人类应该选择有朝一日把Mars变成他们的家园，他们就需要知道什么时候行星横跨沙尘暴即将来临，特别是因为它们的栖息地很可能依赖风能和太阳能。与此同时，美国宇航局和其他航天机构将继续监测这场风暴，预计火星车的机会将到来（指指点点！）毫发无损！
来源：UT
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